"Bezgrješno začeće" središnja je tema mnogih religijskih priča. Intervencijom božanskih sila, žena rađa dijete, a pritom ostaje djevica. Međutim, u stvarnom je životu takav "djevičanski porod" nemoguć među homo sapiensom i kod bilo koje vrste sisavaca.
Znači li to da je djevičansko rođenje nemoguće u životinjskom carstvu? Iznenađujuće, ne. Postoji takav pojam kao "partenogeneza", primjenjiv je na oblik nespolnog razmnožavanja, koji se može očitovati i u biljkama i u životinjama. U potonjem slučaju to znači da se zametak razvija iz neoplođenog jajašca. Ponekad je stvar preživljavanja, dopuštajući ženkama da rađaju potomstvo ako je mužjaka malo ili nimalo. A događa se da parthenogenezu mogu uzrokovati vanjski uzroci, poput zarazne bolesti.
Evo 10 najboljih životinja koje imaju prirodni dar besprijekornog začeća.
10. Škorpioni
Ti su paučnjaci najpoznatiji po svom otrovnom oružju, ubodu na repu. No, možda je zastrašujuća od bockanja činjenica da se neke od ovih noćnih mora s osam nogu mogu razmnožavati bez pomoći partnera. Postoji devet vrsta partenogenetskih škorpiona, sposobnih proizvesti od dva do nekoliko desetaka otrovnih škorpiona, ovisno o vrsti.
9. Morski psi
Poznato je da se partenogeneza javlja kod nekoliko vrsta morskih pasa, uključujući zebrastog morskog psa, pa čak i neke vrste morskog psa čekića. Taj se fenomen uglavnom opažao u zatočeništvu kada su ženke bile izolirane od mužjaka. Najpoznatiji slučaj bezgrešnog začeća kod zubatih grabežljivaca zabilježen je 2016. godine, kada je morski pas zebra imena Leonie, koji je živio u jednom od australskih akvarija, rodio tri morska psa. Štoviše, njezin posljednji partner premješten je u drugi akvarij još 2012. godine. Genetska analiza Leonie i njezinog potomstva pokazala je da mladunci imaju samo majčine gene.
To je najvjerojatnije evolucijska osobina koja omogućuje preživljavanju vrste s malim brojem dostupnih mužjaka. Međutim, istraživači strahuju da bi to moglo dovesti do nedostatka genetske raznolikosti i ugroziti dugoročno preživljavanje morskih pasa u divljini.
8. Zmajevi s otoka Komodo
Ti otrovni gušteri s oštrim zubima, koji podsjećaju na mini dinosaure, iznenađujuće su zastrašujuća stvorenja. Dodajte zastrašujućem izgledu Komodo zmajeva sposobnost partenogenetičkog razmnožavanja potomstva i oni postaju jedan od najneobičnije životinje na svijetu.
Vjeruje se da je partenogeneza komodskih zmajeva posljedica njihovog udaljenog staništa, gdje mužjaci nisu uvijek u blizini. Mladi "zmajevi" izvaljeni iz jaja dobivaju sav potreban genetski materijal od svoje majke. Istodobno, i muškarci i žene mogu se roditi uz pomoć besprijekornog začeća.
7. Držite insekte
Duhovi, oni su također kukci štapići, insekti su koji se vrlo uspješno "prilagođavaju" okolišu. Teško ih možete razlikovati od male grančice ili lista, zbog čega su i dobili ime.
Vjeruje se da se ova učinkovita kamuflaža, kao i druge obrambene osobine, pojavila kako bi insekti štapićima preživjeli i odvratili grabežljivce. Ali još jedna nevjerojatna evolucijska značajka koju posjeduju samo neke vrste kukaca je sposobnost rađanja potomaka bez pomoći oplodnje. Štoviše, u prirodnim uvjetima mužjaci i ženke pare se bez ikakvih ograničenja, ali u laboratorijskim uvjetima usamljene ženke ne čekaju dok im se ne doda simpatični susjed, već polažu neoplođena jaja.
6. Zmije
Boa konstriktori i mrežasti pitoni (najveća zmija na svijetu) - ovo su samo neke od vrsta zmija sposobnih za besprijekorno začeće. Isprva su znanstvenici vjerovali da se sposobnost zmija da reproduciraju potomstvo bez mužjaka "aktivira" samo u odsustvu tih istih mužjaka. Međutim, tada je otkriveno da neke vrste zmija polažu jaja čak i kad su u blizini mužjaci.
Zanimljivo je da partenogeneza zmija obično rezultira manjim brojem zmija, kao i potomstva s kraćim životnim vijekom. Stoga postoji teorija da proces besprijekornog začeća izazivaju vanjski čimbenici, poput bakterijske ili virusne infekcije.
5. Pauci neupidni
Iako ti pauci na fotografiji izgledaju vrlo prijeteće, u stvarnosti je njihova duljina manja od tri milimetra. A oni mogu biti opasni samo za Ant-Mana.
Do sada su pronađene samo ženke ove vrste, što je potaknulo istraživače da pretpostave da se razmnožavaju strogo partenogenetski.
4. Medonosne pčele
Matica je obično jedina ženka u košnici koja može položiti oplođena jaja. Ali kad matica ugine, neke pčele radilice mogu partenogenetički položiti jaja pokušavajući produžiti život košnice. U tim teškim okolnostima radnici proizvode jajašca, iz kojih ne može nastati samo trut, već i ženka, koja će se, sa srećom, razviti u maticu. Međutim, u slučaju neuspjeha, cijelo pčelinje društvo propada.
Međutim, u pčela Južnoafričkog rta samooplodnja ženki je norma i nije tako rijetka kao kod drugih vrsta.
3. Melania puževi
Iako nekoliko vrsta puževa ima sposobnost reprodukcije potomaka putem partenogeneze, melanijski puževi (zvani pješčani) preferiraju besprijekorno začeće. Ta stvorenja nemaju prirodnih grabežljivih neprijatelja i često se kupuju za uzgoj akvarija. Među melanijama ima i mužjaka, ali samo mnogi od njih imaju nefunkcionalne genitalije. A puž se razmnožava na dva načina: ili partenogenetski ili jajoliki.
U drugom slučaju, jaja su u majci dok novi puževi nisu spremni za izleganje.
2. Purani
Partenogeneza je primijećena u nekih pasmina pripitomljenih purana. Ako se mužjaci odvoje od ženki, može se pokrenuti mehanizam partenogeneze. Istodobno, ženke, koje su muškarcima na dohvat ruke, reproduciraju se aseksualno češće od svojih "prijatelja", koji su daleko od mužjaka.
1. Meksički gušter od bičeva
Na prvom mjestu na ljestvici životinja sposobnih za besprijekorno začeće nalaze se gušteri iz roda Cnemidophorus neomexicanus. Njihova domovina je Novi Meksiko.
Ova je vrsta potpuno ženska i potpuno partenogenetska. Mužjaci su potpuno nepotrebni za razmnožavanje, a umiru odmah nakon rođenja.
Zanimljiva činjenica! Teorija koja stoji iza ovih neobičnih guštera je da ženke moraju oponašati spol s drugim ženkama kako bi stimulirale ovulaciju. Zbog toga su gušteri s bičevima dobili nadimak "lezbijski gušteri". U svakoj sezoni parenja uloge "seksualnih partnera" se mijenjaju. Odnosno, gušter koji je u prošlosti igrao ulogu "muškarca" može igrati "žensku" ulogu u novoj igri parenja, i obrnuto.